परिचय: पेंडमिक के दौर में मिला नया विजन
पेंडमिक के दौरान कई लोगों ने अपने करियर और जीवन को नए सिरे से परिभाषित किया। ऐसा ही एक नाम Melissa Bermudez का है, जो Unrefined Foods की को-फाउंडर और CEO हैं। उन्होंने फूड और एग्रीकल्चर इंडस्ट्री से अपना करियर शिफ्ट करके पूरी तरह से मफिन बनाने के काम में कदम रखा। यह बदलाव तब शुरू हुआ जब वह पेंडमिक लॉकडाउन के दौरान प्रेग्नेंट थीं और अपने फ्रीज़र को हेल्दी और अच्छे फूड से स्टॉक करना चाहती थीं।
बेकिंग का पुराना शौक और शुरुआत
Melissa Bermudez का बेकिंग से पुराना नाता रहा है। उन्होंने छोटी उम्र में ही बेकिंग करना शुरू कर दिया था। उनके मुताबिक, “The first thing I really remember baking consistently were snickerdoodle cookies, like when I was 8 years old.” जब वह बड़ी हुईं और पेंडमिक के दौरान घर पर थीं, तो उन्होंने बार-बार मफिन बनाने का प्रयोग किया।
उन्होंने अपने इस अनुभव के बारे में बताया, “Once I was pregnant and really trying to stock my freezer with good food for myself, I started making muffins over and over again.”
फार्मर्स मार्केट से बिजनेस की शुरुआत
अपने बनाए हुए मफिन की क्वालिटी और मार्केट डिमांड को परखने के लिए उन्होंने लोकल स्तर पर कदम उठाया। उन्होंने फार्मर्स मार्केट में अपने प्रोडक्ट्स की टेस्टिंग शुरू की ताकि यह जान सकें कि कस्टमर्स को ये पसंद आ रहे हैं या नहीं।
इस बारे में उनका कहना है, “Here I can make muffins. I can freeze them. And I can start testing out at farmers markets… Do people want these? Do they taste good? Are they helpful?”
मिशन और बिजनेस इम्प्लीकेशंस
Melissa और उनके पति ने Unrefined Foods की शुरुआत इस स्पष्ट मिशन के साथ की थी कि लोगों को अच्छा और हेल्दी फूड आसानी से मिल सके। कंपनी ऐसे फ्रोजन मफिन तैयार करती है जो होल ग्रेन और क्लीन इंग्रीडिएंट्स से बने होते हैं।
कंपनी का मुख्य उद्देश्य साफ है: “We just want good food to be accessible to people.”
प्रोडक्शन का विस्तार और इंडस्ट्रियल फैसिलिटी
बढ़ती मांग (growing demand) को पूरा करने के लिए कंपनी को अपने प्रोडक्शन का विस्तार करना पड़ा। इसके लिए चेल्सी (Chelsea) में एक बड़ी इंडस्ट्रियल बेकरी में प्रोडक्शन शुरू किया गया। यह फैसिलिटी पूरी तरह से पीनट- और ट्री नट-फ्री (peanut- and tree nut-free) है, जो बच्चों और स्कूलों के लिए बेहद सुरक्षित है।
इस इंडस्ट्रियल यूनिट की क्षमता के बारे में बताया गया है कि यह फैसिलिटी लगभग एक घंटे में उतना प्रोडक्शन कर सकती है, जितना Melissa को अपनी लोकेशन पर एक हफ्ते में बनाने में लगता है।
व्यक्तिगत प्रेरणा और जलवायु परिवर्तन की चिंता
Melissa Bermudez तीन बच्चों की मां हैं। वह अपने बिजनेस को केवल एक कमर्शियल वेंचर के रूप में नहीं देखतीं, बल्कि इसे जलवायु परिवर्तन (climate situation) को लेकर अपनी चिंताओं से भी जोड़ती हैं।
वह मानती हैं, “Personally, the way I think about it, it’s like I have three little kids. I personally believe our world is a little on fire. Especially when it comes to the climate situation. And I want to be able to tell my children I did my best. I tried.”
आगे क्या देखना है: वेटरन बिजनेस आउटलुक
Unrefined Foods का यह सफर यह सिखाता है कि कैसे एक व्यक्तिगत जरूरत और पैशन को एक स्केलेबल बिजनेस मॉडल में बदला जा सकता है। जैसे-जैसे कंपनी चेल्सी स्थित फैसिलिटी के जरिए अपनी पहुंच बढ़ा रही है, मार्केट में हेल्दी और क्लीन-इंग्रीडिएंट फूड प्रोडक्ट्स की डिमांड पर सबकी नजर रहेगी।